De Mas "Les Combres" in de geschiedenis

Het wilde beest of het beest van de Cevennen. (1812/1816)
Het woeste beest was een monster, misschien een afstammeling van het beest van Gévaudan, waarvoor de wolfjagers van de keizer niet werden ingezet. Toch heeft dit beest zeker evenveel kwaad aangericht als het andere.
Het zaaide in die periode terreur in het hele bergachtige gebied tussen Villefort en Les Vans.
De dorpen die door de daden van het beest werden getroffen, waren Gravières, La Figère, Sainte-Marguerite-La-Figère, Saint-Jean-Chazorne, Planchamp, Villefort, Saint-André-Cap-Cèze, Concoules, Ponteils, Bonneveaux, Malons, Naves, Brahic en Malbosc.
In Ponteils werd een klein meisje van de Mas du Moulin door het beest gegrepen terwijl ze haar moeder naar de fontein begeleidde. De volgende dag werden alleen haar hoofd en haar bebloede kleren in een ravijn gevonden.
In dezelfde gemeente, in de wijk Montselgues, werd een ander kind aangevallen en een eind meegesleurd, maar de buren kwamen te hulp en het kind werd gered.
De inwoners van Ponteils vertelden over een verschrikkelijke strijd tussen hun gemeentelijke herder, genaamd Rigal, en het beest dat de kleine jongen die hem hielp, meenam. Beiden liepen vreselijke verwondingen op en het kind stierf.
In Aujac werd een vrouw uit het gehucht Palveisset, die bezig was met het wieden van onkruid in haar tuin, verslonden door mijn beest.

In Brahic waren drie kinderen het slachtoffer, namelijk: een graaf uit het dorp La Coste, een Trial uit het gehucht Murjas en een Marey uit de plaats Venissac.
In Banne waren er twee overlevenden, een genaamd Borie, die met veel moeite uit de klauwen van het beest kon worden bevrijd, en een andere genaamd Napoléon Rieutord, die door het beest 300 meter werd meegesleurd tot aan de rots van Renard. Deze Rieutord klampte zich vast aan een perenboom totdat het beest het opgaf en hem met afschuwelijke littekens achterliet.
Het beest spookte rond in de omgeving van Sallefermouze. Een boer uit dit gehucht, Julien Ginier genaamd, zag het drie keer, met name op de dag dat het Rieutord bijna verslond.
In Malbosc verslond het beest een kind in Gournier, in Les Rousses, een gemeente van St. Paul, die toen deel uitmaakte van Banne. Een man genaamd Jean Pellier onderging hetzelfde lot als Rieutord.
In Malons werd een kind uit het dorp Fayet verslonden, en op dezelfde dag nog een ander kind in La Figère...
In Gravières greep het beest een kind en sleepte het mee onder de ogen van de vrouwen die water aan het putten waren bij de fontein. De vrouwen raakten in paniek en zetten de achtervolging in op het monster, terwijl ze schreeuwden en stenen naar het beest gooiden. Ze redden het kind, dat het beest losliet toen het over een muur sprong. Twee andere kinderen uit Gravières werden verslonden in het dorp Les Albourniers, het ene op 27 oktober 1812 en het andere op 10 november 1816.

Er werden drijfjachten georganiseerd om de regio van deze plaag te bevrijden. Elke zondag werd er vroeg mis opgedragen in de bedreigde parochies en onmiddellijk daarna gingen de dorpelingen, gewapend met geweren, sabels of hooivorken, met de pastoor voorop op jacht naar het onvindbare beest. Abbé Meyrueitz, pastoor van Gravières, onderscheidde zich door zijn ijver en moed tijdens deze drijfjachten. Er werden heel wat wolven gedood.
De oude Ginier uit Sallefermouze vertelde dat een enorme wolf werd gedood in Mas des Combres onder Malbosc door een zekere Borne en hij gelooft dat dit het woeste beest was.
Feit is dat er sindsdien niets meer over hem is vernomen...
Fragmenten uit het verhaal van Maître Pellican, notaris in Les Vans, overgenomen uit “Le Voyage dans le midi de l'Ardèche” (Reis door het zuiden van de Ardèche), geschreven door Albin Mazon in 1884.